Les conversations ressemblent aux voyages qu' on fait sur l' eau : on s' écarte de la terre sans presque le sentir, et l' on ne s' aperçoit qu' on a quitté le bord que quand on est déjà bien loin.

Gespräche sind wie Reisen zu Schiff. Man entfernt sich vom Festland, ehe man es merkt, und ist schon weit, ehe man merkt, dass man das Ufer verlassen hat.

De nos jours, un peintre fait votre portrait en sept minutes ; un autre vous apprend à peindre en trois jours ; un troisième vous enseigne l' anglais en quatre leçons. On veut vous apprendre huit langues avec des gravures qui représentent les choses et leurs noms au-dessous en huit langues ; enfin, si on pouvait mettre ensemble les plaisirs, les sentiments ou les idées de la vie entière, et les réunir dans l' espace de vingt-quatre heures, on le ferait ; on vous ferait avaler cette pilule, et on vous dirait : " allez-vous-en. "

Pour avoir une idée juste des choses, il faut prendre les mots dans la signification opposée à celle qu' on leur donne dans le monde. Misanthrope, par exemple, cela veut dire philanthrope ; mauvais français, cela veut dire bon citoyen, qui indique certains abus monstrueux ; philosophe, homme simple, qui sait que deux et deux font quatre, etc.

La société, les cercles, les salons, ce qu' on appelle le monde, est une pièce misérable, un mauvais opéra, sans intérêt, qui se soutient un peu par les machines et les décorations.

Die Welt ist für die, die sich auf den Promenaden zeigen oder die Städte bevölkern; die Natur ist nur für die, die das Land bewohnen; sie allein leben, sie allein merken wenigstens, dass sie leben.

Le monde est pour ceux qui suivent les cours ou qui peuplent les villes; la nature n'est que pour ceux qui habitent la campagne: eux seuls vivent, eux seuls du moins connaissent qu'ils vivent.