Untergang der Reiche. - Sie sprechen vom Untergang der Reiche. Was wollen Sie damit sagen? Die Reiche sind weder oben noch unten noch können sie stürzen. Sie verändern ihre Physiognomie, aber man spricht immer von Einsturz und Untergang, und diese Worte fördern das Spiel der Täuschung und des Irrtums. Wenn man von Phasen der Reiche spräche, so wäre das richtiger. Das Menschengeschlecht gleicht dem Mond, aber es zeigt uns bald diese, bald jene Seite, weil wir nicht immer so stehen, dass wir es ganz überblicken können. Es gibt Reiche, die nur schön sind in der Phase des Untergangs wie das französische, andere, die nur im Zustand der Fäulnis gut sind wie das der Türken. Manche glänzen nur im ersten Viertel wie das der Jesuiten; ein einziges war schön bei Vollmond: das des Papstes.