Eine Frau ist leicht zu lenken, vorausgesetzt, dass sich ein Mann darum bemüht. Ein einziger Mann lenkt sogar mehrere Frauen; er bildet ihren Geist und ihr Gedächtnis, legt ihre Religion fest und bestimmt sie; er unternimmt es sogar, ihre Herzen zu lenken. Sie stimmen zu oder lehnen ab, loben oder verurteilen nur, nachdem sie seine Augen und sein Gesicht konsultiert haben. Er ist der Hüter ihrer Freuden und ihrer Sorgen, ihrer Wünsche, ihrer Eifersüchteleien, ihres Hasses und ihrer Liebe; er trennt sie von ihren Liebhabern; er entzweit sie mit ihren Ehemännern und versöhnt sie wieder mit ihnen, und er nutzt die Zwischenzeiten. Er kümmert sich um ihre Angelegenheiten, führt ihre Prozesse und besucht ihre Richter; er stellt ihnen seinen Arzt, seinen Händler, seine Handwerker zur Verfügung; er mischt sich in ihre Unterbringung und Einrichtung ein und bestimmt über ihre Ausstattung. Man sieht ihn mit ihnen in ihren Kutschen, auf den Straßen der Stadt und bei Spaziergängen, ebenso wie auf ihrer Bank bei einer Predigt und in ihrer Loge im Theater; er macht mit ihnen die gleichen Besuche; er begleitet sie zum Bad, zu den Quellen, auf Reisen; er hat die bequemste Wohnung bei ihnen auf dem Lande. Er altert, ohne seine Autorität zu verlieren: Ein wenig Geist und viel Zeit reichen ihm aus, um sie zu bewahren; die Kinder, die Erben, die Schwiegertochter, die Nichte, die Bediensteten – alle hängen von ihm ab. Zunächst hat er sich Respekt verschafft, schließlich sorgt er dafür, dass man ihn fürchtet. Dieser so alte, so notwendige Freund stirbt, ohne dass man um ihn trauert; und zehn Frauen, deren Tyrann er war, erlangen durch seinen Tod die Freiheit.