Was man in verschiedenen Kreisen sagt – in Salons, bei Festessen, in öffentlichen Versammlungen, in Büchern und zwar selbst in solchen, deren Thema die Gesellschaft ist -, all das ist falsch und unzulänglich. Man kann darauf das italienische Wort per la predica oder das lateinische ad populum phaleras anwenden. Wahr und lehrreich ist, was der verantwortungsbewusste, ehrliche Mann, der viel und scharf beobachtet hat, seinem Freund am Kamin sagt; Unterhaltungen dieser Art haben mir mehr gegeben als alle Bücher und all der übliche Verkehr in der Gesellschaft. Denn sie brachten mich auf den richtigen Weg und gaben mir Stoff zum Weiterdenken.