Zu dieser intellektuellen Unfähigkeit der Menschen, infolge welcher das Vortreffliche, wie Goethe sagt, noch seltener erkannt und geschätzt als gefunden wird, gesellt sich nun hier wie überall, auch noch die moralische Schlechtigkeit derselben, und zwar als Neid auftretend. Durch den Ruhm nämlich, den einer erwirbt, wird abermals einer mehr über alle seiner Art erhoben: diese werden also nur ebenso viel herabgesetzt, so daß jedes ausgezeichnete Verdienst seinen Ruhm auf Kosten derer erlangt, die keines haben.

La prétention la plus absurde et la plus injuste, qui serait sifflée dans une assemblée d' honnêtes gens, peut devenir la matière d' un procès, et dès lors être déclarée légitime ; car tout procès peut se perdre ou se gagner : de même que, dans les corps, l' opinion la plus folle et la plus ridicule peut être admise, et l' avis le plus sage rejeté avec mépris. Il ne s' agit que de faire regarder l' un ou l' autre comme une affaire de parti, et rien n' est si facile entre les deux partis opposés qui divisent presque tous les corps.

Les magistrats chargés de veiller sur l' ordre public tels que le lieutenant criminel, le lieutenant civil, le lieutenant de police, et tant d' autres, finissent presque toujours par avoir une opinion horrible de la société. Ils croient connaître les hommes et n' en connaissent que le rebut. On ne juge pas d' une ville par ses égouts et d' une maison par ses latrines. La plupart de ces magistrats me rappellent toujours le collège où les correcteurs ont une cabane auprès des commodités, et n' en sortent que pour donner le fouet.

Il y a des hommes qui ne sont point aimables, mais qui n' empêchent pas les autres de l' être : leur commerce est quelquefois supportable. Il y en a d' autres qui, n' étant point aimables, nuisent encore par leur seule présence au développement de l' amabilité d' autrui ; ceux-là sont insupportables : c' est le grand inconvénient de la pédanterie.

Avoir des liaisons considérables, ou même illustres, ne peut plus être un mérite pour personne, dans un pays où l' on plaît souvent par ses vices et où l' on est quelquefois recherché pour ses ridicules.

Quel est l' être le plus étranger à ceux qui l' environnent ? Est-ce un français à Pékin ou à Macao ? Est-ce un lapon au Sénégal ? Ou ne serait-ce pas par hasard un homme de mérite sans or et sans parchemin, au milieu de ceux qui possèdent l' un de ces deux avantages, ou tous les deux réunis ? N' est-ce pas une merveille que la société subsiste avec la convention tacite d' exclure du partage de ses droits les dix-neuf vingtièmes de la société ?

Je mehr Fortschritte die Philosophie macht, desto grössere Anstrengungen macht die Dummheit, um die Herrschaft der Vorurteile zu befestigen. Man sehe nur, welcher Gunst sich das Adelswesen bei der Regierung erfreut. Es ist soweit gekommen, dass es nur noch zwei Stände gibt: Adlige oder Dirne, der Rest zählt nicht. Keine Tugend erhebt eine Frau über ihren Stand, aber das Laster kann bewirken, dass sie aus ihm heraustritt.

à mesure que la philosophie fait des progrès, la sottise redouble ses efforts pour établir l' empire des préjugés. Voyez la faveur que le gouvernement donne aux idées de gentilhommerie. Cela est venu au point qu' il n' y a plus que deux états pour les femmes : femmes de qualité, ou filles ; le reste n' est rien. Nulle vertu n' élève une femme au-dessus de son état ; elle n' en sort que par le vice.

Quand je me jouë à ma chatte, qui sçait, si elle passe son temps de moy plus que je ne fay d'elle ? Ce defaut qui empesche la communication d'entre elles et nous, pourquoy n'est il aussi bien à nous qu'à elles ? C'est à deviner à qui est la faute de ne nous entendre point : car nous ne les entendons non plus qu'elles nous.

Par ceste mesme raison elles nous peuvent estimer bestes, comme nous les estimons. Ce n'est pas grand merveille, si nous ne les entendons pas, aussi ne faisons nous les Basques et les Troglodytes. Toutesfois aucuns se sont vantez de les entendre, comme Apollonius Thyaneus, Melampus, Tiresias, Thales et autres. Et puis qu'il est ainsi, comme disent les Cosmographes, qu'il y a des nations qui reçoyvent un chien pour leur Roy, il faut bien qu'ils donnent certaine interpretation à sa voix et mouvements. Il nous faut remerquer la parité qui est entre nous : Nous avons quelque moyenne intelligence de leurs sens, aussi ont les bestes des nostres, environ à mesme mesure. Elles nous flattent, nous menassent, et nous requierent : et nous elles.